分组和赛程同样影响着球队何时完成“通关”。

  最典型的是I组。法国队和挪威队被安排在末轮直接交锋，前两轮分别面对塞内加尔队和伊拉克队，结果两队均取得连胜，另外两队则同积0分。法国队与挪威队尚未碰面，便已携手提前晋级。德国队首轮面对首次参加世界杯的库拉索队，也获得了较为有利的起步。

  相比之下，一些同样具有较强实力的球队未能提前出线，并不完全意味着表现不佳。巴西队与摩洛哥队，荷兰队与日本队在首轮便直接相遇并战平，强队之间过早交锋，意味着积分会被相互分走；比利时、埃及等队所在小组连续出现平局，悬念自然被保留到末轮。

  6月20日，荷兰队守门员巴尔特·费布吕亨（右一）在比赛中扑救。记者 肖艺九 摄

  扩军后的世界杯，12个小组前两名和8个成绩最好的第三名晋级淘汰赛，整体容错空间有所增加。但对于志在争冠的球队而言，两连胜仍是最省心的路径：既能提前摆脱出线压力，也能为末轮轮换阵容、恢复体能和避免停赛创造条件。

  当然，提前晋级并不意味着任务已经完成。法国队与挪威队，哥伦比亚队与葡萄牙队还要在末轮争夺小组头名，其他球队也需要考虑32强的对阵落位。

  回看这七支球队，他们能够提前突围，其实靠的并非某一项优势，而是实力、赛程、环境与临场发挥共同作用。分组和主场优势或许能让晋级之路更顺畅，但真正把机会变成两连胜的，仍是球队自身的稳定性和解决问题的能力。